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啟程

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啟程

修建運河絕非小事, 盡管裴元珩已經呈了一道長達三十多頁的奏疏,但是皇上仍然領著三位丞相加上工部一幹人等討論了一天一夜。

工部等人結合地形、人力、甚至各地糧食儲備斟酌工程量,熱火朝天討論完最後忽然發現, 他們規劃的路線遠遠沒有晉王方便。

晉王畫的這條線不僅利用了原先舊有的河道,而且相對而言最省人力,運輸也最為便捷。若是按著此規劃, 建成的運河將以洛陽為中心, 北抵涿郡,南止餘杭, 將海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系連為整體。至此,南北可通過水運形成貫通。他們討論了這麽久, 大部分都是無用功,最多也就是在這個方案上再做加法,不斷完善細節罷了。

得出此結論後, 自皇上往下諸多官員多多少少有些沈默,他們都不知道自己折騰到現在究竟有什麽意義。

晉王當真是有些本事在身上的,時至今日朝中官員終於都相信晉王一直都在藏拙了。至於為什麽他們也都明白,羽翼未豐之時若是露出本事可是會招來危險的。這回聖上派晉王前去修理運河擺明了就是偏袒太子,若是晉王早早地就跟太子爭鋒,能不能活下來都是兩說。

晉王還是有點慘的,不過他們依舊站太子,誰讓太子才是聖上欽定的繼承人呢?

皇上心裏也正微妙著,一方面他其實也覺得老二有點優秀, 一方面又唾棄自己竟然有這種想法, 老二不過是今年才開始轉了性子, 如何能比得過太子?

皇上對太子心存愧疚,越發決定日後要善待太子, 免得太子心裏委屈難受。

禦前一事,裴元珩還不知情,自從戶部錢糧到位之後,裴元珩剛在思索如何將商止塞進隊伍裏,沒多久便發現比部遞上來的人員名單中頭一個便是商止。很好,這下他也犯不著再費功夫將商止弄出來了。

剩下的便是流民了,裴元珩出城時正好瞧見右衛大將軍張勝傑正下令讓眾人跟隨他們南下開挖運河。

這家夥態度倨傲,流民們意見很大:“如今都已經下了雨,旱災已消,我等自然是要回去的。”

別以為他們不知道,南邊的糧食已經運過來了,朝廷很快便會發賑災糧到地方。哪怕這糧食發得晚了,但省著點吃應該也夠。再不夠的話只能啃啃草根了,他們已經沒有田了,明年只能租別人的田種,雖然虧但是好歹能活命。最難的日子已經傲過去了,只要能活著就還有希望。

張勝傑見他們如此不識相,立馬兇神惡煞起來,威脅道:“這是朝廷的命令,你們敢抗旨不成?”

流民們害怕地圍作一團,更覺得這件事有古怪,但因為不敢跟朝廷硬碰硬只能消極抵抗。

裴元珩望著張勝傑面露嫌棄。太子的走狗這是順遂日子過多了?一想到這次修築運河多半也要跟這個蠢東西在一塊,裴元珩便覺得煩。

要不,途中找個機會將他給解決了?

裴元珩剛一露面便被流民看到了,一群人立馬轉移到裴元珩身邊,嘰嘰喳喳告起了狀。

鑒於裴元珩負責賑災,加上前段時間他又成功祈雨,因而哪怕裴元珩時常擺著一張臭臉也依舊能在流民中一呼百應。流民們不相信要將他們餓死的朝廷,也不相信這個眼睛長在腦袋上的將軍,他們只相信晉王。

張勝傑冷笑不止:“你們去找晉王難道就不用去修河了?運河一事本就是晉王提出來的。”

說完抱著胳膊站在原地,他倒要看看晉王能用什麽法子來辯!

裴元珩連一絲眼神都沒分給他:“各位先冷靜,這回修築運河的確是我向朝廷上的奏章,之後也是我與工部尚書陳大人共同帶隊領著諸位去淮河一帶。如今幹旱雖已結束,但也已經入秋,即便回去種冬小麥也得等到明年春天才能收割。不如隨朝廷先去修河道,累是累了點,但每日尚能果腹,且工錢也斷然不會缺了你們的。”

裴元珩說得還算是委婉了,事實上,這些人即便回鄉多半也是種不了小麥的。但凡家裏有田產有糧食、還沒有到山窮水盡的地步的也不會翻山越嶺來京城討要糧食。當初田裏顆粒無收時候,不少人為了換糧食便已經典當了自家的田產農具之類,如今即便回去也是一無所有,最多也就只剩一件空房子。

他話音剛落,這群人立馬就改變了主意:“既然是晉王主持,那我們都去。”

“我們也去。”不少人迫不及待地舉手。

張勝傑:“……?”

鬧著玩呢?這些人有沒有腦子。

偏偏這群人還真就無腦支持晉王。開鑿河道相當於是服徭役,若是在他們家鄉碰到這樣的事情自然是能跑多遠就跑多遠,免得弄得一身是傷還拿不到役酬,當地官府可從來就沒有把他們這些窮苦百姓當人看。但是晉王不一樣,他們就是信任晉王,相信晉王一定不會克扣他們的糧食跟役酬。累就累點吧,左右他們如今也找不到別的事情做。

男子是無所謂,但是女眷有些猶豫,不多時,有一些抱著孩子的婦人小心地開口,詢問她們是否也要跟著過去。

張大將軍不客氣地嘲諷:“這是徭役,還分男女不成?”

大楚服徭役向來不分男女,凡到了二十歲抓到你身上是逃不掉的,至於被抓的女子能否順利回來那就不好說了。男子都是九死一生,更別提女眷。

裴元珩陷入沈思,隨即道:“不用。我會說服朝廷給你們菜種,蘿蔔、青菜、萵苣之類如今種來正合適宜,你們回去之後好生伺候這些菜,加上朝廷的賑災糧,也夠過冬了。”

張勝傑暗暗瞪了晉王一眼,這人果然是想收服人心與太子相爭。只可惜他的如意算盤打錯了,這群流民身無分文,即便真的被晉王收攏也沒什麽用處,也就晉王當寶貝,真是愚不可及。

有裴元珩的許諾,流民們迅速被劃為兩撥。一撥身強力壯的跟隨他們去江南,一群體弱的領了一個月的口糧之後也遣送回家鄉。

至於裴元珩說的菜種一事,不管是皇上還是太子都沒拒絕。

二人好面子,只要不危及自身的性命與地位都不介意對百姓施以些小恩小惠。其實若是早知道這麽快就能下雨的話,這對父子倆絕對不會為了保全自身與朝廷安穩遲遲不放糧,只恨他們沒有未蔔先知的能力,如若重來一次皇上寧願自己省吃儉用也要做足仁君姿態。

可惜,天下沒有後悔藥。

諸事準備妥當後,裴元珩一行也預備著從京城出發了。

裴元璽帶著齊王親自將他們送出了城門,還對著陳善方好一通關切備至的叮囑,將這位尚書大人給感動的只差沒有當眾表衷心了。

安撫好了陳善方,裴元璽才看向裴元珩。

二人對視時,眼中的憎惡都比前段時間更甚。裴元璽能確認先前兩次腹痛都是裴元珩搗的鬼,只是這人手段高明,自己沒有查到證據,如今他出了京城,正好給自己空出時間來謀劃如何對付他。大理寺卿已經找到了趙家人,他勢必要讓裴元珩身敗名裂!

裴元珩也討厭極了他這副偽善模樣,也是他沒有軍隊,炸了皇宮之後不能全身而退,要不然裴元珩早就跟他拼個魚死網破了。

眉眼交鋒異常兇狠,但等到開始說話時彼此卻都保持了面上的客套。

旁邊被波及到的齊王楞是一句話都不敢說。其實,他也是想跟著老二出去溜達的,可惜母妃跟周伯羨都不同意。側身瞥見那位秦相家的小公子,齊王無不羨慕,同樣是家中顯赫,為何秦朗就比自己舒服這麽多?無官無職都能被秦相給塞去隨行。

他無不嫉妒地想著,家裏寵成這樣,遲早要把人給寵廢。

等太子廢話結束,秦朗無知無覺地齜著大牙爬上了商止的馬車。

他們是去修河道不是去野炊,故而條件簡陋了些,也就只帶了兩輛馬車,剩下的都是牛車拉的糧食,再有便是後面徒步的流民了。

陳善方固然是太子黨,但他畢竟要與晉王共事一兩年,為表友善他還是主動提議要跟晉王同乘一輛馬車。再加上他已答應了太子殿下要緊盯晉王,每日給太子殿下回報情況,自然是與其同乘才能更好地監察對方。

裴元珩無可無不可,反正只要陳善方別煩他就行。

陳善方本來也打算相安無事地處下去,但很快他便發現自己跟晉王完全處不來。從前人人都道晉王喜怒不定,陳善方沒怎麽跟他接觸過以為這話言過其實,結果這兩日相處下來,陳善方才知道晉王有多難搞!

興許是跟天氣有關,之前天氣晴朗的時候晉王偶爾還能笑一笑。但昨兒天降大雨道路泥濘,晉王便在馬車上陰沈了一日,傍晚抵達驛站之後碰到張將軍還不留情地將人給罵了一頓。雖然張將軍為人的確倨傲,可人家根本沒得罪晉王,就這麽被罵了一頓真是可憐極了。

這還只是沒人招惹晉王,若是有人招惹的話,只怕路過的狗都要被他踹一腳。陳善方糾結片刻,只能對不住太子殿下了,第二日便換了馬車與秦小公子同乘。

但很快,陳大人便又後悔了。秦朗太吵了,他無時無刻不在絮絮叨叨,而且因為自小在京城長大,被秦相一家護得太好顯得沒見過世面,出來後不論看到什麽都會大驚小怪,跟只鴨子一樣叨叨個沒完沒了。陳善方覺得,自己若是繼續跟這位呆下去早晚會被他吵得發瘋。

他又換了同乘的人,這回是比部員外郎商止,一個安靜謙和的年輕人。

陳善方對他很有好感,可兩天下來他發現這人實在是太悶了,跟秦小公子完全兩個極端,一整天連一句話也不說,就呆在車窗旁邊看書做記錄。

一個出入官場之人都能有如此恒心跟毅力,陳善方這個做尚書的自愧不如,於是也找了一本書看。但在旅途中學習並非常人能夠堅持,跟商止待了兩天之後,陳善方最終放棄了,他都已經位列尚書了何必自討苦吃呢?並非是他不喜歡讀書,只是沒有必要而已。

只是他又折返回去找晉王這事兒,實在尷尬。若不是騎馬實在辛苦,陳善方都想要去找張將軍了。他算是看明白了,這一行人只有張將軍是個正常的。可惜陳善方沒有這個體力,斟酌再三,他最終還是回了原本的馬車。

晉王看到他時也只是冷笑了一聲,並未嘲諷。陳善方心裏雖說不舒服,但也忍了,起碼晉王不會叨叨,更不會沒日沒夜地看書叫他無地自容。

忍忍吧,很快就到了。

又過了數日,一行人才終於抵達汴州。

一腳踏入汴州之後,陳善方才覺得自己活了,順帶誇獎道:“汴州真是鐘靈毓秀,人傑地靈啊。”

秦朗吐槽:“您還沒進去逛過呢。”

陳善方:“……”

他果然跟這三個人都處不來。

汴州知州黃靈甫早就聽聞晉王與禮部尚書要南下修築運河,晉王剛到汴州,黃靈甫便已領著衙門上下前來迎接。黃靈甫年歲不大,才剛不惑之年,為人瞧著端方持重,一眼看上去很有穩重。

陳善方一見到他便覺得他是個同類眾人,親切地上前交談著。

裴元珩對這些人沒什麽興趣,慢悠悠地跟在身後。

黃靈甫起初也一心想要跟晉王打好關系,結果看他對自己不感興趣,只能將註意力全都放到更加熱情的陳大人身上。

大抵是他們這群人的動靜實在是太大,人群中忽然沖出來一個抱著孩子的婦人,沖破了士兵的把守之後立馬立即跪倒在地,叫聲淒厲:“求大人給民婦做主,民婦有冤!”

剛來就碰到這樣棘手的事兒,屬實沒必要管,陳善方察覺到不妥,悄悄後撤了兩步本想躲在後頭。可不知那個混賬東西在後面踢了他一腳,陳善方踉蹌了兩下,直接“挺身而出。”

陳善方:“……!!!”

秦朗將一切看在眼裏,嘿嘿一笑:“起來吧,你有何冤屈都可以跟陳大人說,他官至尚書,還手握聖上賜給的信物,是頂頂厲害的欽差大臣。”

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